Terraforming Mars GIGA is niet ontstaan als één grote uitbreiding. Het project begon met een verzameling fan-uitbreidingen die door verschillende ontwerpers uit de Terraforming Mars-gemeenschap werden ontwikkeld. Elke uitbreiding voegde een nieuw onderdeel aan het spel toe, zoals een extra hemellichaam, een nieuwe grondstof, aanvullende kaarten of een andere spelregel. De kwaliteit van deze uitbreidingen liep uiteen, maar veel ervan werden enthousiast ontvangen en vonden hun weg naar BoardGameGeek en andere communityplatforms.
Naarmate het aantal uitbreidingen groeide, ontstond een nieuw probleem. Veel modules waren onafhankelijk van elkaar ontworpen en hielden geen rekening met andere fanprojecten. Daardoor gebruikten ze soms verschillende symbolen, afwijkende terminologie of spelregels die elkaar gedeeltelijk overlapten. Wie meerdere uitbreidingen tegelijk wilde spelen, moest regelmatig zelf bepalen welke regel voorrang had of hoe bepaalde situaties moesten worden opgelost.
Om die versnippering tegen te gaan ontstond het GIGA-project. Het doel was niet om nóg een uitbreiding te maken, maar om bestaande fan-uitbreidingen op elkaar af te stemmen. Daarbij werden spelregels herschreven, kaarten aangepast, symbolen gestandaardiseerd en waar nodig nieuwe spelmechanismen ontwikkeld om de verschillende modules beter te laten samenwerken. Zo groeide GIGA uit tot een samenhangend systeem waarin spelers tientallen uitbreidingen naast elkaar kunnen gebruiken zonder voortdurend uitzonderingsregels te hoeven bedenken.
Het project wordt volledig door vrijwilligers onderhouden. Nieuwe ideeën worden besproken binnen de community, getest door spelers en daarna verwerkt in bijgewerkte versies van de verschillende modules. Sommige uitbreidingen zijn al jarenlang stabiel, terwijl andere nog regelmatig worden aangepast. Daardoor blijft GIGA zich ontwikkelen, ook al verschijnt er geen officiële uitgave in de winkel.
In de loop van de tijd is GIGA uitgegroeid tot een van de bekendste fanprojecten rond Terraforming Mars. Veel spelers kiezen bewust voor de GIGA-versies van fan-uitbreidingen, omdat deze beter op elkaar aansluiten dan de oorspronkelijke ontwerpen. Binnen de community wordt GIGA vaak gezien als de meest consistente manier om een zeer uitgebreide, modulaire versie van Terraforming Mars te spelen. Tegelijk bestaan er ook andere grote fanprojecten, zoals Epic Terraforming Mars, die een eigen visie op een uitgebreide spelervaring bieden.
Deze handleiding beschrijft de GIGA-versie zoals die door de gemeenschap wordt onderhouden. Waar de officiële documentatie verspreid is over wiki's, losse handleidingen en discussies, brengt dit regelboek de informatie samen in één Nederlandstalig naslagwerk. Het doel is niet alleen de regels te vertalen, maar ze ook logisch te ordenen en onderling met elkaar in verband te brengen.
