Prelude is een officiële uitbreiding voor Terraforming Mars, ontworpen door Jacob Fryxelius. De uitbreiding voegt een nieuwe categorie kaarten toe: Prelude-kaarten. Deze worden tijdens de spelvoorbereiding gespeeld en geven iedere onderneming een uitgangspositie voordat de eerste actiefase begint. Naast de Prelude-kaarten bevat de uitbreiding nieuwe ondernemingen en projectkaarten. Deze worden toegevoegd aan de bestaande stapels van het basisspel en zijn herkenbaar aan een Prelude-symbool linksonder op de kaart. Binnen de documentatiereeks van Terraforming Mars GIGA vormt Prelude een officiële speluitbreiding.
Het idee achter Prelude ontstond vanuit ervaringen van spelers met het basisspel. Hoewel de opbouw van een onderneming een belangrijk onderdeel van Terraforming Mars vormt, werd de eerste generatie door veel spelers als relatief langzaam ervaren. De eerste beurten stonden vaak in het teken van het verhogen van de productie, waardoor ondernemingen pas na enkele generaties echt op gang kwamen. Jakob Fryxelius zocht naar een manier om die openingsfase te verkorten zonder de strategische keuzes van het spel aan te tasten.
De oplossing werd gevonden in een nieuw kaarttype. Prelude-kaarten vertegenwoordigen investeringen, onderzoeksprogramma's en infrastructurele projecten die al vóór het eigenlijke spel zijn uitgevoerd. Hierdoor beschikt iedere onderneming vanaf het begin over extra productie, grondstoffen, tegels of andere voordelen. De kaarten vertellen als het ware het verhaal van de eerste stappen die een onderneming heeft gezet voordat de grootschalige terraforming van Mars begint.
De uitbreiding werd al snel een van de meest gebruikte toevoegingen aan Terraforming Mars. Veel spelers beschouwen Prelude als een vanzelfsprekend onderdeel van het basisspel, omdat de uitbreiding de openingsfase versnelt zonder extra complexiteit toe te voegen. Ook verschillende latere officiële uitbreidingen sluiten goed aan op de uitgangspunten van Prelude, terwijl veel fanuitbreidingen – waaronder diverse modules van Terraforming Mars GIGA – ervan uitgaan dat de uitbreiding wordt gebruikt.
Binnen de officiële uitbreidingsreeks neemt Prelude daarom een bijzondere plaats in. De uitbreiding voegt geen nieuw speelbord of nieuwe wereldwijde parameters toe, maar verandert wel de manier waarop iedere spelpartij begint. Daarmee vormt zij een belangrijke bouwsteen voor veel uitgebreide spelvarianten en voor de documentatiereeks van Terraforming Mars GIGA.
De uitbreiding bestaat uit drie soorten kaarten:
- 35 Prelude-kaarten;
- 7 projectkaarten;
- 5 ondernemingen.
De projectkaarten worden aan de normale projectstapel toegevoegd. De ondernemingen worden toegevoegd aan de bestaande ondernemingskaarten. De Prelude-kaarten vormen een afzonderlijke stapel en worden uitsluitend tijdens de spelvoorbereiding gebruikt.
Spelvoorbereiding
Tijdens de voorbereiding worden de zeven projectkaarten aan de projectstapel toegevoegd en de vijf ondernemingen aan de ondernemingsstapel. De vijfendertig Prelude-kaarten worden afzonderlijk geschud. Nadat iedere speler zijn ondernemingen en projectkaarten heeft ontvangen, krijgt iedere speler ook vier Prelude-kaarten.
Iedere speler kiest vervolgens:
- twee Prelude-kaarten;
- zijn onderneming;
- de projectkaarten die hij wil behouden.
Prelude-kaarten kosten geen geld om te behouden.
Nadat de ondernemingen zijn gespeeld en voor de gekozen projectkaarten is betaald, volgt een extra voorbereidingsronde. Daarin speelt iedere speler zijn twee gekozen Prelude-kaarten in spelersvolgorde. De twee niet-gekozen Prelude-kaarten worden afgelegd. Daarna begint de eerste speler met de actiefase. De volledige spelvoorbereiding maakt deel uit van generatie 1.
Prelude-kaarten
Prelude-kaarten functioneren als groene kaarten. Nadat zij zijn gespeeld, blijven zij open voor de speler liggen met hun tags zichtbaar.
De uitbreiding verwijst uitsluitend naar deze afzonderlijke stapel wanneer over Prelude-kaarten wordt gesproken. De zeven projectkaarten en vijf ondernemingen behoren wel tot de uitbreiding, maar maken geen deel uit van deze Prelude-stapel.
Wild-tag
De uitbreiding introduceert de Wild-tag. Nadat een kaart met een Wild-tag is gespeeld, telt deze tijdens een actie als een tag naar keuze van de speler. De Wild-tag activeert geen effecten op het moment dat de kaart wordt gespeeld en telt niet mee voor onderscheidingen. De tag mag wel worden gebruikt wanneer tijdens een actie aan een tagvoorwaarde moet worden voldaan, bijvoorbeeld bij het claimen van een mijlpaal.
Varianten
De handleiding beschrijft twee varianten.
- Bij de eerste variant ontvangt iedere speler één onderneming uit Prelude en één onderneming uit de overige ondernemingskaarten om uit te kiezen.
- Bij de tweede variant worden de Prelude-kaarten niet gebruikt. De zeven projectkaarten en vijf ondernemingen uit de uitbreiding blijven daarbij wel onderdeel van het spel.
Solospel
Wanneer Prelude in een solospel wordt gebruikt, heeft de speler twaalf generaties om de terraforming te voltooien. De handleiding adviseert dit op het generatiespoor te markeren met een gouden kubus. Daarnaast introduceert de uitbreiding een nieuwe solovariant: TR Solo.
In deze variant is het doel niet langer om alle mondiale parameters te voltooien, maar om binnen veertien generaties een Terraform Rating van 63 te bereiken. Wanneer met Prelude-kaarten wordt gespeeld, bedraagt de limiet twaalf generaties. Hiervoor wordt een gouden kubus op vak 63 van het TR-spoor geplaatst.
TR Solo introduceert bovendien een nieuw standaardproject: Buffer Gas. Dit kost 16 M€ en verhoogt de Terraform Rating met 1. Alle overige soloregels blijven ongewijzigd.
Compatibiliteit
Prelude voegt nieuwe Prelude-kaarten, projectkaarten en ondernemingen toe aan Terraforming Mars. De Prelude-kaarten worden uitsluitend tijdens de spelvoorbereiding gebruikt; daarna verloopt de partij volgens de normale spelregels van het basisspel.
Binnen Terraforming Mars GIGA vormt Prelude een officiële speluitbreiding. De Prelude-kaarten worden tijdens de spelvoorbereiding gespeeld volgens de regels van de uitbreiding, waarna het spel volgens de gebruikelijke GIGA-regels wordt voortgezet.
